二十世紀(jì)上半葉的中國社會動蕩變革,北京西南長辛店古鎮(zhèn)機(jī)車廠青年工人康本善懷抱"當(dāng)大工匠、修最難機(jī)器、造最好火車"的理想。在黨組織引導(dǎo)下,他與王冉秋、王森、吳世駒等進(jìn)步青年團(tuán)結(jié)工人力量,先后開展成立工人俱樂部、護(hù)送罷工捐款、保護(hù)技術(shù)骨干等斗爭,并在抗日戰(zhàn)爭時期英勇反抗日軍侵略,解放前夕參與抓捕國民黨特務(wù)。歷經(jīng)血與火的考驗(yàn),康本善逐步成長為具有堅(jiān)定信仰的工人領(lǐng)袖。新中國成立后,他與終身伴侶王冉秋共同擔(dān)任二七機(jī)車廠工程師,在技術(shù)革新中突破外國封鎖,成功研制我國新型蒸汽機(jī)車,用畢生實(shí)踐兌現(xiàn)了"大工匠"的職業(yè)理想。