1950年6月15日成渝鐵路開工典禮上，先鋒連連長羅向前接過“開路先鋒”旗幟后，帶領(lǐng)戰(zhàn)士和民工隊伍開展筑路工作。他創(chuàng)新采用分層填土打夯法解決路基穩(wěn)固性難題，保障工程進度。同年朝鮮戰(zhàn)爭爆發(fā)后，羅向前留守西南繼續(xù)修筑關(guān)鍵節(jié)點沱江大橋，期間遭遇特務(wù)破壞造成重大人員傷亡。事故促使他立下修通鐵路告慰犧牲工友的誓言，在后續(xù)施工中克服技術(shù)與自然雙重挑戰(zhàn)。柏樹坳隧道建設(shè)階段突發(fā)地質(zhì)災(zāi)害導(dǎo)致塌方，羅向前因此被暫時停職調(diào)查，經(jīng)核實事故性質(zhì)后恢復(fù)職務(wù)。全體建設(shè)者搶工攻堅實現(xiàn)隧道貫通。1952年7月1日成渝鐵路全線通車之際，羅向前與技術(shù)員葉嵐在列車上舉辦簡樸婚禮，見證新中國第一條鐵路干線的誕生。