1950年6月15日成渝鐵路開工典禮上,先鋒連連長羅向前接過“開路先鋒”旗幟后,帶領戰士和民工隊伍開展筑路工作。他創新采用分層填土打夯法解決路基穩固性難題,保障工程進度。同年朝鮮戰爭爆發后,羅向前留守西南繼續修筑關鍵節點沱江大橋,期間遭遇特務破壞造成重大人員傷亡。事故促使他立下修通鐵路告慰犧牲工友的誓言,在后續施工中克服技術與自然雙重挑戰。柏樹坳隧道建設階段突發地質災害導致塌方,羅向前因此被暫時停職調查,經核實事故性質后恢復職務。全體建設者搶工攻堅實現隧道貫通。1952年7月1日成渝鐵路全線通車之際,羅向前與技術員葉嵐在列車上舉辦簡樸婚禮,見證新中國第一條鐵路干線的誕生。