1979年對越自衛反擊戰中，炮兵連戰士楚寧與戰友黎明等人以血肉之軀滾過雷區開辟通道。二十年后，已是集團軍炮團代理參謀長的楚寧重遇發跡成企業家的黎明，兩人卻陷入無言疏離。面對現代戰爭轉型，楚寧提出"沖擊線前移"戰術革新，在董軍長支持下展開實戰化訓練。演習期間，他為保護戰士梁濱撲救意外引爆的手榴彈重傷不治，九日后壯烈犧牲。軍校同學會上，楚寧與戰友常松合唱的老歌喚醒集體記憶，戰友們最終以他鐘愛的軍歌送別這位畢生踐行軍人使命的老兵。