《園丁》講述了埃爾默和他控制欲極強的母親拉希納·茹拉多的故事。茹拉多經營著一個花園中心，背后隱藏著另一項蓬勃發展的地下雇傭謀殺生意。殺人對埃爾默來說輕而易舉，一場事故讓他變得麻木不仁。然而，在策劃謀殺迷人的幼兒園老師維奧萊特時，他愛上了對方。埃爾默必須學會愛，而他的母親則想盡一切辦法結束維奧萊特的生命。隨著埃爾默與維奧萊特的關系加深，他逐漸擺脫母親的控制，并最終選擇切斷家族犯罪鏈條。維奧萊特作為幼兒園教師的職業特性與花園中心的日常環境，意外成為埃爾默人性復蘇的關鍵因素。母子間圍繞謀殺與救贖的對抗，最終以埃爾默徹底脫離家族黑暗勢力、與維奧萊特共同建立新生活的方式得到解決。