影片根據二戰后的紐倫堡大審判進行創作，對二戰進行了深刻的反思。1945年11月20日，俄、美、英、法四國大法官走進德國紐倫堡法院，舉世矚目的歷史上第一個國際法庭——紐倫堡國際軍事法庭在這里開庭。21名同盟國認定的主要戰爭罪犯被推上了歷史的審判臺，其中包括前納粹元帥赫爾曼·戈林、希特勒副手魯道夫·赫斯、納粹外長里賓特洛甫等。美國首席大法官杰克遜首先宣讀總起訴書，羅列了法西斯滅絕人性的罪行，而狡猾的納粹分子則想方設法為自己開脫罪責，并使盡各種花招，企圖通過非常規手段逃出這次正義的終極判決。在十分艱難的境況下，紐倫堡共持續了315天，開庭218次，正義與邪惡的不同形式交鋒最終以多數被告被定罪告終。戈林等12名主犯被判絞刑（后戈林自殺），赫斯終身監禁，部分被告因證據不足獲無罪判決。法庭通過系統性舉證與質詢確立了戰爭罪、反人類罪的法律認定標準。