本片通過首次公開的私人錄音帶與歷史影像，以路易斯·阿姆斯特朗第一人稱視角展開敘事。影片追溯他自新奧爾良貧民窟出身，經芝加哥地下爵士酒吧淬煉，最終成為哈萊姆文藝復興代表人物的成長軌跡。重點呈現其音樂生涯突破點：開創即興演奏風格、與同時代爵士大師的合作競爭，以及《星塵》等經典錄音的誕生過程。同步揭示其公眾形象與私人生活的撕裂——表面以招牌笑容打破種族藩籬，實則長期承受白人主流社會對其藝術價值的低估。通過1950年代抵制種族隔離政策的公開言論、與政府官員愛德華·R·莫羅等人的交鋒，展現其從娛樂符號轉向人權發聲者的轉變歷程。影片以1960年代全球巡演收尾，記錄他通過音樂外交重建國際文化認同的關鍵時刻。