故事發(fā)生在二戰(zhàn)期間一艘名為“托林號”的英國皇家海軍驅(qū)逐艦上。在一場激烈的海戰(zhàn)中，該艦擊落多架敵機(jī)后傷痕累累、中彈起火。艦長金洛斯（諾埃爾·考沃德飾）下令棄船，包括軍士長沃爾特哈迪（伯納德·邁爾斯飾）和新兵肖蒂（約翰·米爾斯飾）在內(nèi)的240名官兵登上救生艇，在海上艱難漂泊數(shù)日，僅靠頑強(qiáng)意志與對家人的思念維持生存。最終僅有19人幸存獲救，其余官兵全部陣亡。影片通過閃回穿插展現(xiàn)了船員們對家庭的牽掛，以及幸存者在戰(zhàn)后重建生活、繼續(xù)為國效力的經(jīng)歷。獲救官兵重返艦隊(duì)時，金洛斯面對失去戰(zhàn)友的悲痛與責(zé)任，在殘破艦徽前默默立誓，最終與其他幸存者一同登上新戰(zhàn)艦奔赴前線。