1994年，美國德克薩斯州13歲男孩尼古拉斯在放學途中離奇失蹤，家人苦尋未果后逐漸放棄希望，媒體與官方亦未重視此案。三年半后，一名身體衰弱、思維混亂的少年在西班牙南部小鎮被游客發現，他堅稱自己是失蹤多年的尼古拉斯。重逢后母親健康狀況惡化，姐姐卡莉承擔起照料責任，但其異常言行引發家人質疑。隨著進一步調查，卡莉發現所謂"尼古拉斯"的筆跡與失蹤前完全不符，且對家庭生活細節存在多處矛盾。最終DNA檢測證實其身份為19歲的法國人弗雷德里克·布迪安，一名長期冒充失蹤兒童的慣犯。經查證，他早年偽造身份騙取法國福利機構資助，后輾轉歐洲多國實施類似騙局。布迪安最終被移交法國警方調查，其冒充行為被認為與童年長期遭受家暴導致的心理創傷及對家庭歸屬的病態渴求相關。