在羅馬統(tǒng)治下的以色列，內(nèi)心飽受煎熬的木匠耶穌（威廉·達(dá)福飾）因不斷聽到神秘的聲音而陷入信仰危機(jī)。在起義者猶大（哈威·凱特爾飾）和童年好友抹大拉的質(zhì)疑中，耶穌逐漸堅定信念并開始傳道。受施洗者約翰指引進(jìn)入沙漠的他成功抵御魔鬼誘惑，獲得精神力量后帶領(lǐng)追隨者沖擊耶路撒冷圣殿。當(dāng)猶大按其要求向羅馬當(dāng)局告發(fā)自己后，被釘上十字架的耶穌在瀕死之際看見天使顯現(xiàn)幻象——他奇跡般生還并過上世俗生活，與抹大拉成婚生子。多年后已白發(fā)蒼蒼的耶穌在臨終幻覺中終于理解：所謂平凡人生不過是撒旦最后的誘惑，自己必須完成受難救贖人類的命運。本片改編自卡贊察斯基的爭議小說，馬丁·斯科塞斯自1983年籌備期間便持續(xù)遭遇宗教團(tuán)體的強(qiáng)烈抗議。