1934年秋，中央紅軍在第五次反圍剿失敗后被迫撤離蘇區。身患重病的中共領導人瞿秋白因王明錯誤路線打擊，被留守在淪陷敵手的瑞金地區。次年2月轉移途中遭遇國民黨軍隊突襲，突圍未果后與何叔衡等人分路撤離。因身份暴露遭地方民團搜捕，在福建長汀被押解至國民黨三十六師監禁。面對敵方軍政要員的輪番勸降與威逼審訊，瞿秋白始終拒絕撰寫自首書。敵方發現其化名"林祺祥"的身份偽裝后，于同年6月18日將其押赴刑場。臨刑前瞿秋白神色自若，盤膝坐于草地上飲彈就義。