上世紀(jì)五十年代初，新中國成立不久即面臨朝鮮戰(zhàn)火與帝國主義經(jīng)濟(jì)封鎖的雙重壓力，石油成為關(guān)乎國運(yùn)的戰(zhàn)略資源。正在陜南剿匪的西北軍區(qū)某部近萬人奉毛澤東主席之令，在漢中就地改編為石油勘探隊(duì)伍，肩負(fù)起為共和國尋找“血脈”的使命。以劉福生、高建成、林紅為代表的石油人，秉持“流血流汗不扯退，拼命也要找到大油田”的信念，在極端惡劣的自然條件下展開攻堅(jiān)：既要改造土匪特務(wù)等復(fù)雜人員結(jié)構(gòu)，又接連戰(zhàn)勝地震、洪水、井噴、雪災(zāi)等重大災(zāi)害。隊(duì)伍輾轉(zhuǎn)玉門、柴達(dá)木、克拉瑪依、四川、大慶、勝利等地區(qū)，相繼開發(fā)出多個(gè)大油田，徹底扭轉(zhuǎn)了中國石油匱乏的局面。劇中通過兩代石油人的命運(yùn)交織，展現(xiàn)了第一代創(chuàng)業(yè)者在艱苦歲月中奉獻(xiàn)青春、堅(jiān)守信念的集體群像，并通過其子女生長大慶油田、繼而投身海上油田建設(shè)的傳承軌跡，全景式呈現(xiàn)新中國石油工業(yè)從陸地向海洋跨越的發(fā)展歷程。劇中人物在事業(yè)與家庭的矛盾中始終以國家需求為重，愛情抉擇、代際沖突等個(gè)人命運(yùn)與時(shí)代洪流緊密交織。