在山西省文水縣云周西村，少女劉胡蘭生于軍閥割據、日寇入侵的動蕩年代。反動勢力閻錫山統治期間，地主呂善卿橫行鄉里，幼年的她目睹壓迫之苦，在紅軍解放當地后首次接觸革命思想。抗戰爆發后，呂善卿投靠日偽政權再度肆虐，已成長為共產黨員的劉胡蘭堅持敵后斗爭。解放戰爭爆發，她作為婦救會干部組織群眾反奸清算，在閻錫山軍隊掃蕩中拒絕撤離，繼續領導游擊活動。1947年1月，因叛徒出賣被捕的劉胡蘭在威逼利誘下拒不投降，在敵軍法庭上痛斥反動派罪行，最終與六位革命群眾一同英勇就義。她的事跡隨《晉綏日報》報道傳遍解放區，成為教育青年的典范形象。