1916年第一次世界大戰期間，法國陸軍將軍布洛拉德（阿道夫·門吉歐飾）在德法激戰中，向達克斯上尉（柯克·道格拉斯飾）率領的部隊下達死命令：不惜代價攻占德軍占據的安特山。在敵方猛烈炮火壓制下，法軍沖鋒慘敗，傷亡慘重。為推卸責任掩蓋指揮失誤，布洛拉德將軍指使下屬選取三名普通士兵以"臨陣脫逃"罪名逮捕，并強行判處死刑。達克斯上尉作為部隊指揮官及士兵辯護律師，竭力揭露軍事審判的荒謬與不公，在申訴過程中逐步認清軍官階層冷酷自私的本質。盡管達克斯當庭揭發布洛拉德的決策失誤，但軍事法庭仍維持原判。最終三名士兵被執行槍決，布洛拉德將軍則憑借"勝利平息兵變"的虛假功績獲得晉升。影片改編自漢弗雷·科比1935年同名反戰小說，通過這場荒謬的軍事審判揭露戰爭機器對人性的異化。該片曾獲1959年意大利國家影評人協會銀帶獎最佳外語片導演獎及1958年芬蘭影藝學院獎最佳導演獎。