湯姆（阿蘭·德龍飾）是個落魄青年，受富商委托尋找其放蕩兒子菲利普（莫里斯·羅內飾）。在拿布里，湯姆目睹了紙醉金迷的貴族生活并愛上了菲利普未婚妻瑪奇（瑪麗·拉福萊飾），遂起占有之意。他先設計溺斃菲利普，繼而冒充其身份繼承遺產，并殺害識破真相的菲利普好友。通過偽造自殺現場和銷毀證據，湯姆短暫實現了階層躍升。然而隨著警方介入調查和冒充身份的持續壓力，他不得不繼續用謊言掩蓋罪行。最終在警方鎖定嫌疑人時，湯姆試圖逃離現場卻被圍觀人群意外阻攔——當鏡頭定格于他驚惶逃竄的身影時，其犯罪真相已被揭露。