故事發(fā)生在布爾戰(zhàn)爭(zhēng)期間，上尉莫蘭特（愛(ài)德華·伍德華德飾）與戰(zhàn)友亨特、迪爾等英國(guó)駐南非軍隊(duì)成員在追剿布爾游擊隊(duì)時(shí)遭遇報(bào)復(fù)性襲擊。戰(zhàn)友亨特上尉被俘后遭殘忍虐殺，此事促使莫蘭特下達(dá)處決戰(zhàn)俘命令，由此引發(fā)雙方持續(xù)升級(jí)的暴力循環(huán)。隨著戰(zhàn)事惡化，英軍指揮層為掩蓋戰(zhàn)爭(zhēng)暴行及政治丑聞，在軍事法庭審判中將莫蘭特等人定罪。盡管證據(jù)顯示其行動(dòng)存在上級(jí)默許的復(fù)雜背景，三人最終仍以違反交戰(zhàn)規(guī)則罪名被判處死刑。行刑前夜，莫蘭特在獄中寫下"勝利者永遠(yuǎn)正確"的遺言，揭示了殖民戰(zhàn)爭(zhēng)中軍事司法體系淪為權(quán)力遮羞布的本質(zhì)。