拉丁美洲某國的監獄里，同性戀猥褻犯莫利納（威廉·赫特飾）與革命組織領導人瓦倫丁（勞爾·胡里亞飾）共處一室。閑暇時莫利納講述一部老電影《蜘蛛女之吻》的劇情聊以解悶，該片中納粹主義元素令瓦倫丁明顯不適。隨著兩人的相處，瓦倫丁逐漸理解了莫利納在政治壓迫與性取向夾縫中的生存策略。因瓦倫丁身份特殊，獄方暫停直接拷打轉而采取心理滲透手段獲取情報，莫利納成為其計劃中的一環。期間莫利納通過與獄方周旋獲得特殊待遇，最終被提前釋放。離監前夜，莫利納借蜘蛛女的故事表白心跡，向瓦倫丁贈送裝有錢和聯絡地址的蜘蛛形首飾盒作為告別禮物，并暗示自己將因泄密而遭滅口。瓦倫丁在莫利納離監后繼續投身革命活動，最終被捕并遭當局處決。影片改編自曼努·艾爾普伊格的同名小說，獲1985年戛納電影節最佳男演員獎、1986年奧斯卡最佳男主角獎及英國電影學院獎最佳導演獎等多項榮譽。