史標曼（艾德里安?布洛迪飾）是波蘭電臺的鋼琴演奏家。二戰爆發后，他與家人被強行遷往華沙猶太隔離區。在納粹系統的迫害中，其父母與兄妹被送往特雷布林卡滅絕營殺害。他因偶然機會進入勞動營，后又僥幸逃脫并得到猶太警察的幫助藏身華沙廢墟中。隨著蘇軍反攻逼近，其藏身處被德國軍官科林杰發現。在要求下，史標曼彈奏了肖邦的《升C小調夜曲》，琴聲喚起了科林杰的人性，軍官不僅未加害他反而秘密提供食物與庇護。在戰爭最后的日子里，史標曼依靠軍官救助存活直至蘇軍解放波蘭。影片改編自波蘭猶太裔鋼琴家瓦拉迪斯羅?斯皮曼的回憶錄《死亡城市》。