年輕的伊芙·哈靈頓（安妮·巴克斯特飾）獲得當年薩拉·西登斯獎，但回溯至前一年十月，她還只是在劇院外徘徊數周的戲迷。經瑪戈·錢寧（貝蒂·戴維斯飾）的好友凱倫·理查茲（西萊斯特·霍姆飾）引薦后，伊芙以孤女遭遇博得眾人同情，并被瑪戈收留為私人助理。盡管伊芙表面盡心打理瑪戈的生活與事業，但其野心逐漸顯露——她渴望登臺機會。在目睹伊芙暗中模仿瑪戈的表演后，瑪戈的侍伴伯迪（瑟爾瑪·瑞特飾）開始懷疑這個心機深重的年輕人。隨著瑪戈與導演丈夫比爾的矛盾加劇，伊芙借機介入并促成關鍵轉折：當瑪戈缺席重要演出時，伊芙以懷孕為由頂替其角色并大獲成功。最終她憑借該角色贏得獎項，卻在慶功宴上遭遇如當初的自己般虎視眈眈的新追隨者。