年輕的美國中部農場主史蒂夫在第一次世界大戰爆發后，懷著理想主義熱情加入空軍部隊。他與性格迥異的飛行員戰友勞爾、軍醫查理結成生死之交，在法國戰場經歷了殘酷的空戰與人性考驗。隨著戰爭推進，史蒂夫目睹同袍因官僚決策無辜犧牲，在執行一次轟炸任務時違抗上級命令，轉而營救被困平民。戰后返鄉途中，他在巴黎邂逅因戰爭失去雙親的孤女艾米麗，決定違背家族意愿帶女孩回鄉撫養。歸國后面對父親對戰爭的質疑和未婚妻的疏離，史蒂夫最終選擇放棄農場繼承權，帶著艾米麗重返歐洲從事人道主義工作。