1931年西班牙君主制被共和政體替代后，馬德里軍隊逃兵費爾南多（喬格·桑茲飾）在逃難途中遭遇兩名護衛兵盤問。老兵與小兵因是否放行發生爭執，費爾南多得知二人系翁婿關系后借機脫身?；靵y中女婿錯手打死岳父，悔恨自盡。受驚的費爾南多逃至鄉間借宿時結識流浪藝術家曼諾羅（費爾南多·費爾南·戈麥斯飾），受邀同行至火車站接其女兒。當目睹曼諾羅四個美艷動人的女兒后，費爾南多以學習繪畫為由留下，與四姐妹相繼展開情感糾葛。期間他憑借機智化解家庭危機并贏得信任，最終與最小的女兒艾娃修成正果，繼承了曼諾羅的產業。影片通過荒誕喜劇手法展現西班牙內戰前夕的社會動蕩，1993年斬獲奧斯卡最佳外語片獎，擊敗陳凱歌執導的《霸王別姬》。