故事發生在2016年的南非約翰內斯堡，為了應對不斷攀升的犯罪率，某大型武器公司開發了全機械警察部隊。他們將機械警察批量生產并投入使用，在打擊犯罪方面取得了令人矚目的效果。作為開發人員之一，程序員迪恩（戴夫·帕特爾飾）一直致力于制造出完全的人工智能機器人。直到某天，他的研究取得突破性進展，可是并未得到老板米歇爾·布萊德利（西格妮·韋弗飾）的支持。不甘心失敗的迪恩偷偷將一臺不久前被打壞的機械警察帶出公司，準備完善他的研究，誰知半路被三名匪徒劫持。在匪徒的威脅下，迪恩將22號寫入全新系統并賦予其"查派"的名字。這個具有自我學習能力的人工智能覺醒后開始理解人類情感，匪徒試圖利用它的特殊才能協助犯罪。當查派面臨被原公司銷毀的命運時，迪恩決定幫助它將意識轉移到備用機械體內，最終讓這個擁有獨特人格的智能生命體獲得自由。