《天和局》以19世紀(jì)中葉云南為背景,圍繞“馬加里事件”“中法戰(zhàn)爭(zhēng)”和“修建滇越鐵路”三大歷史節(jié)點(diǎn)展開。閔氏家族堅(jiān)守傳統(tǒng)治世理念,與主張經(jīng)世致用的竺氏家族產(chǎn)生激烈沖突。在法國勢(shì)力滲透西南邊陲的過程中,兩大家族因不同處世哲學(xué)屢次交鋒,卻又不得不共同面對(duì)列強(qiáng)覬覦鐵路路權(quán)的民族危機(jī)。隨著中法戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)及滇越鐵路修建引發(fā)的社會(huì)動(dòng)蕩,閔竺兩家在維護(hù)民族利益的立場(chǎng)上逐漸達(dá)成共識(shí)。最終雙方摒棄門戶之見,聯(lián)合集資從法國人手中贖回滇越鐵路路權(quán),促成了中國第一條國際鐵路的主權(quán)回歸。