影片改編自托爾斯泰同名文學經典《戰爭與和平》，以1805-1820年間的俄國歷史為背景，通過貴族小姐娜塔莎（柳德米拉·薩維里耶娃飾）、理想主義青年皮埃爾（謝爾蓋·邦達爾丘克飾）與沉思型貴族安德烈公爵（維亞切斯拉夫·吉洪諾夫飾）的情感糾葛展開敘事。故事貫穿俄法戰爭全過程，展現莫斯科大火、博羅金諾會戰等重大歷史事件的同時，細膩刻畫了三位主人公在戰爭洗禮下的精神成長：安德烈公爵最終在戰場上實現生命覺醒，娜塔莎歷經情感波折后與完成思想蛻變的皮埃爾結為連理。作為蘇聯電影史上里程碑式作品，該片歷時五年攝制（1961-1967），耗資5.6億美元，動用2萬名群眾演員及蘇軍部隊實景拍攝，在保持文學原著精神內核的基礎上，運用恢宏戰爭場面與細膩人物刻畫相結合的史詩敘事手法，完整呈現了從貴族沙龍到戰場硝煙的全景社會圖景。影片以其歷史厚重感與藝術完整性，成為世界電影史上最昂貴且最忠實于文學原著的改編范本之一。