1939年德國閃擊波蘭后,華沙動物園園長安東尼娜與丈夫揚·扎賓斯基博士因戰火被迫關閉動物園。目睹猶太人遭迫害的慘狀,夫婦二人將獸欄改作庇護所,通過與德國軍官盧茨·赫克(同為動物學家)合作,以建立軍需養豬場的名義掩護猶太人。他們借運送草料之機,將三百余名猶太難民藏匿于獸舍,在夜晚開放共享空間。揚更深入參與抵抗運動,加入華沙起義軍時負傷被捕。安東尼娜獨自撫養子女并維持秘密救援行動,直至戰爭結束與丈夫團聚,共同重建動物園。期間盧茨利用合作便利進行歐洲野牛復育實驗,客觀上為救援行動提供了掩護條件。