1957年維也納國際熱核會議期間，法國物理學家克萊芒·蒂貝爾被偽裝成交響樂指揮的克格勃特工鮑利斯綁架至蘇聯。在原子能研究所被脅迫工作16年后，他以"哈里科夫"身份隨蘇聯代表團訪問倫敦。英國反間諜機關制造假車禍劫持蒂貝爾并注射昏迷劑，偽造其死亡與火化后要求他指認潛伏在英國科學界的克格勃特務。完成任務獲得酬金與自衛手槍后，蒂貝爾在返法途中遭克格勃追殺。與改嫁妻子瑪利婭短暫重逢后，他發現鮑利斯正以日內瓦電臺錄音師身份活動，冒險潛入其住所取得藏有情報的樂譜寄交法國安全部門。鮑利斯被捕使克格勃被迫終止追殺行動，轉而試圖通過交換人質確保鮑利斯獲釋。蒂貝爾最終未能擺脫雙重間諜身份帶來的生存困境，其未來命運始終籠罩在不可預知的陰影中。