在錄像帶店工作的店員艾德（馬修·麥康納飾）是一個普通的三十歲男人，就連他自己也想象不到某天會成為家喻戶曉的電視名人。電視臺節目總監辛西婭（艾倫·德杰尼勒斯飾）因收視率低迷面臨職業危機，決定制作一檔24小時連續放送的真人秀節目，艾德意外成為主角。他的日常生活被全國觀眾實時圍觀，名聲和利益接踵而至，讓他嘗到一夜成名的滋味。隨著節目持續播出，艾德發現隱私被徹底剝奪，人際關系因鏡頭介入變得扭曲異化。在公眾面前被迫維持形象的疲憊感與日俱增，貪婪的人心和無處不在的監視更令他窒息。最終，艾德在直播中當眾揭露節目組對人性的操控，并撕開攝影棚布景，以直面鏡頭呼吁觀眾反思媒體操控現象后離開現場。他選擇重返匿名的平凡生活，節目也隨之終止。