烏江以峭壁陡巖、灘險(xiǎn)流急聞名，明暗礁密布使行船艱難。1935年紅軍抵達(dá)時(shí)，國(guó)民黨脅迫老船工石長(zhǎng)青載軍過(guò)灘圍剿紅軍，其徒弟趙志江、王保成合力將敵船撞毀后投身革命。解放后，王保成任交通局長(zhǎng)修纖道設(shè)牛絞關(guān)仍難除隱患。1957年整治航道時(shí)炸塌危崖致老工人陶師傅犧牲，王保成主動(dòng)承擔(dān)工程失敗責(zé)任。1961年國(guó)家困難時(shí)期，階級(jí)敵人勾結(jié)不法業(yè)主扣押治灘物資致九龍灘航運(yùn)癱瘓。趙志江受黨委委派重返協(xié)助，與王保成共同制定規(guī)章整頓秩序，打擊投機(jī)分子。經(jīng)深入調(diào)查后提出炸礁治灘方案，并化解王保成顧慮獲得群眾支持。反革命分子魏升扣壓防洪通知，命同伙干黃鱔私自爆破制造事故未遂。古胡子偷聽(tīng)密謀后遭滅口未果，民兵及時(shí)抓捕干黃鱔。魏升嫁禍趙志江導(dǎo)致苗族青年春生落水，重傷的古胡子與獲救歸來(lái)的春生當(dāng)眾揭露真相。航道整治工程最終成功，烏江天險(xiǎn)變社會(huì)主義通途。