抗日戰(zhàn)爭英雄程懷遠與農(nóng)村姑娘水妹子相愛并許下婚約,解放戰(zhàn)爭結(jié)束后他重返插水村時發(fā)現(xiàn)當(dāng)?shù)卣馐苎x病肆虐。程懷遠啟用醫(yī)學(xué)人才李宋唐組建血防隊,為研發(fā)新藥以身試藥險些喪命,最終三日療法成功控制疫情。隊員吳忝綺對程懷遠的敬仰引發(fā)李宋唐嫉妒,導(dǎo)致其沖動犯下嚴重錯誤。面對血防隊失誤造成的醫(yī)療事故和村民訴求,程懷遠為顧全大局主動承擔(dān)責(zé)任并退出血防隊。在此過程中水妹子與程懷遠堅守革命理想結(jié)為夫婦,二人繼續(xù)探索防治方案,先后創(chuàng)立土埋法和開渠降水位等有效措施。在血吸蟲病防治進入決勝階段時,程懷遠重返滅螺前線,最終帶領(lǐng)團隊徹底消除這一危害多年的疫病。