1927年四一二、七一五反革命政變后，中共中央在"八七會議"上決定由毛澤東（侯京健飾）領導湘鄂贛邊區秋收武裝暴動。9月9日毛澤東宣布起義，親率工農革命軍第一師第三團首戰告捷，接連占領白沙鎮、東門市等地。隨后因臨時收編的邱國軒四團叛變投敵，王新亞二團輕敵冒進遭強敵夾擊，三團亦在敵我懸殊中遭遇重大挫折。毛澤東審時度勢調整原定攻打長沙的戰略部署，果斷決策率部向敵軍力量薄弱的羅霄山脈中段轉移。起義隊伍在轉移途中經歷"三灣改編"，確立了"黨對軍隊絕對領導"的根本原則。1928年4月28日，毛澤東率領的秋收起義部隊與朱德領導的湘南起義、南昌起義部分隊伍在井岡山勝利會師，組建了中國共產黨領導下的規模最大、戰斗力最強的革命武裝力量——工農紅軍第四軍，標志著中國人民解放軍前身正式形成。