長征途中，在前有堵截后有追兵的行軍路上，紅一方面軍來到大渡河渡口。對岸天險擋路，背后敵兵緊追，紅軍指戰員沖破重重險關，窮盡各種方法搶占瀘定橋，主力部隊得以全線渡河。翻越終年積雪的夾金山時，六月飛雪致非戰斗減員嚴重。1935年8月，紅一、紅四方面軍在川西會師后決定繼續北上。大渡河戰斗中受傷的指導員李有國（藍馬飾）因傷勢嚴重無法行軍，房東老大爺將僅有的一匹馬贈予紅軍。此時部隊已陷入極端困境，戰士們衣衫襤褸，草根樹皮俱盡，首長被迫下令殺馬充饑。在克服難以想象的艱難險阻后，紅軍隊伍帶著對革命勝利的信念繼續向北挺進。