馬赫社長按照彝族禮節(jié)熱情招待前來幫助修水庫的工程隊。漢族工人任秉清在設計施工的同時培養(yǎng)彝族技術(shù)人才，通過了解確認馬赫養(yǎng)女達吉正是自己解放前被掠走的女兒。馬赫得知真相后深受觸動，達吉亦陷入親情與養(yǎng)育之恩的矛盾掙扎。通情達理的馬赫認為任師傅應認回親生女兒，但任秉清出于對養(yǎng)父情感的體諒，主動提出讓達吉繼續(xù)陪伴在馬赫身邊。最終三人以超越血緣的深厚情誼化解矛盾，任秉清選擇留在涼山與彝族群眾共同建設家園，達吉則在兩位父親的關愛下堅守修水庫崗位。影片通過這一特殊親情關系展現(xiàn)了民族團結(jié)與人性光輝的主題。