《獵手》以抗日戰爭為背景,講述了普通農民楊天柱從個體復仇者逐步成長為八路軍優秀戰士的蛻變歷程。故事始于楊天柱家鄉遭日軍血洗,為報家仇加入抗日隊伍,在黨組織的培養下參與敵后根據地建設。隨著日軍對晉察冀邊區展開大規模掃蕩,他逐步掌握游擊戰術,在反"鐵壁合圍"等戰役中嶄露頭角。劇中通過楊天柱與戰友李彩云、杜雪顏在戰斗中相互扶持的經歷,展現了軍民團結抗戰的群像。百團大戰期間,他帶領小分隊完成炸毀日軍軍列的關鍵任務,在實戰中深化了對民族大義的理解。面對戰友為掩護群眾撤離而壯烈犧牲的震撼,其復仇動機最終升華為保家衛國的理想信念。在黨組織引導下,楊天柱將個人仇恨轉化為戰斗意志,在粉碎日軍春季攻勢的決戰中率部沖鋒,成為八路軍基層指揮員中的佼佼者。