《獵手》以抗日戰(zhàn)爭為背景,講述了普通農(nóng)民楊天柱從個體復仇者逐步成長為八路軍優(yōu)秀戰(zhàn)士的蛻變歷程。故事始于楊天柱家鄉(xiāng)遭日軍血洗,為報家仇加入抗日隊伍,在黨組織的培養(yǎng)下參與敵后根據(jù)地建設。隨著日軍對晉察冀邊區(qū)展開大規(guī)模掃蕩,他逐步掌握游擊戰(zhàn)術,在反"鐵壁合圍"等戰(zhàn)役中嶄露頭角。劇中通過楊天柱與戰(zhàn)友李彩云、杜雪顏在戰(zhàn)斗中相互扶持的經(jīng)歷,展現(xiàn)了軍民團結抗戰(zhàn)的群像。百團大戰(zhàn)期間,他帶領小分隊完成炸毀日軍軍列的關鍵任務,在實戰(zhàn)中深化了對民族大義的理解。面對戰(zhàn)友為掩護群眾撤離而壯烈犧牲的震撼,其復仇動機最終升華為保家衛(wèi)國的理想信念。在黨組織引導下,楊天柱將個人仇恨轉化為戰(zhàn)斗意志,在粉碎日軍春季攻勢的決戰(zhàn)中率部沖鋒,成為八路軍基層指揮員中的佼佼者。