清朝宣統(tǒng)年間,滿清王朝頹勢已顯。留學日本的福王爺之子壽元(馮遠征飾)歸國承襲王位,被授軍咨府大臣御前行走及禁衛(wèi)軍副都統(tǒng)之職。受西方思想熏陶的壽元在軍事訓練中推行改革,引發(fā)守舊勢力傾軋。他既面臨革新理想與腐朽體制的矛盾,在感情上也備受煎熬——被迫迎娶家族指定的正福晉(徐帆飾),與深愛的女子(齊歡飾)分離。隨著辛亥革命爆發(fā),壽元參與的禁衛(wèi)軍嘩變事件徹底暴露清廷統(tǒng)治危機。王朝覆滅后,昔日顯貴淪為平民的壽元,在民國動蕩中艱難求存。他既痛心于家國傾頹,又無力扭轉時代洪流,在復辟幻想與現(xiàn)實困頓間掙扎多年,最終目睹封建帝制徹底終結。劇中貫穿其與側福晉(梁丹妮飾)、革命黨人等復雜糾葛,并展現(xiàn)從戊戌變法到北伐期間個人命運與國運的交織沉浮。