少女嫻由經營照相館的單身母親慧養大。一次偶然的機會,嫻跟隨戀人聰來到片場,引起了電影公司孟老板的注意。孟以虛假承諾引誘嫻進入電影圈,利用她的純真給予明星光環和情感幻夢,卻在戰亂中為自保拋棄已有身孕的嫻。母親慧因情感支柱老王背叛病逝,對女兒芝的牽掛成為嫻活下去的唯一支撐。多年后,芝在造船廠與同學鄒杰相戀,兩人因家庭背景差異遭遇阻撓,仍選擇堅定結合。特殊年代結束后,中年嫻與歷經離散的昔日戀人聰重逢,在時代變遷中再續前緣。兩代人因藝術追求與時代創傷產生的觀念沖突,在共同經歷中逐漸消融,母女各自迎來情感救贖與新生活。