慈惠幼年父母雙亡后被吳家收養,遭吳母長期視作私生女。成年后與家棟結婚產下一子念祖,吳母串通醫生謊稱死嬰并將慈惠逐出家門。家棟車禍致殘后慈惠投海自盡,被漁夫海生所救并撫養其子女耀輝、雯玲長大。念祖成年后與雯玲相戀,慈惠通過醫院懺悔得知念祖真實身份。前女友秀麗以假懷孕誣陷念祖致感情破裂,慈惠查出絕癥后仍為保護念祖自首頂罪。法庭上念祖主動認罪,家棟與初戀沈天云出庭作證促成真相大白。慈惠臨終前見證念祖獲得司法寬宥,海生始終守護漁村家園,吳老太太在悔恨中終老病榻。