1937年,日本帝國主義加緊侵略中國華北地區,古都北平的日軍橫行霸道卻忌憚國民黨29軍的抵抗。蔣介石為集中力量圍剿中共,對日采取退讓政策,迫使宋哲元(吳桂苓飾)的29軍被迫放棄豐臺。北平進步學生在中共組織下開展抗日宣傳,推動29軍官兵士氣高漲。1937年7月7日,日軍借口士兵失蹤炮轟宛平城,盧溝橋戰斗打響。29軍奮起抵抗,佟麟閣(吳京安飾)、趙登禹(鄭邦玉飾)等將領率部浴血奮戰,最終因裝備懸殊傷亡慘重。事變引發全國震動,蔣介石被迫宣布抗戰,中國進入全面抗日戰爭階段。