擁有25年造紙經驗的資深技師柳萬秀（李炳憲飾）原本過著令自己滿意的平凡生活，與妻子美莉（孫藝珍飾）、兩個孩子和兩只狗共同經營溫馨家庭。然而突如其來的裁員通知打破平靜，為保護家人并保住傾盡心血購置的房產，他選擇以極端手段對抗職場競爭——策劃謀殺鄰居韓基哲（樸熙順飾）。這場為生存而實施的犯罪計劃最終敗露，導致美莉帶著孩子離開、房產被強制收回。柳萬秀在親手摧毀原有生活后，淪為既失去家庭又無法重返職場的失敗者。影片改編自唐納德·維斯雷克揭露中產階級生存困境的犯罪小說《斧頭》，通過層層遞進的道德崩塌過程，展現普通人被現實逼至絕境后的異化軌跡。