三百年來，一把紅色小提琴在數(shù)個國家流浪，與數(shù)人的命運緊緊相牽。仿佛有某種魔咒，讓人們?yōu)檫@把琴瘋狂著迷。小提琴的制造者是十七世紀意大利的樂器大師卡路·施齊，妻兒死去后，他將愛人的血涂在小提琴上，賦予它詭異的色澤。此琴輾轉流落至奧地利，在孤兒院長大的神童澤林為獲得此琴故意摔傷手臂，最終在演奏時因舊疾猝死于舞臺。隨后小提琴成為吉普賽人婚禮中的賀禮，被卷入偷盜紛爭。二十世紀維也納的作曲家波普為琴背叛愛人，卻因無法占有而自殺。文革期間的上海，音樂教師李梅冒險將小提琴藏入污水管中保護它。當這把浸染三世紀血淚的古董琴在蒙特利爾拍賣時，鑒定專家通過木材年輪與血跡檢測揭開真相。最終琴被捐贈給博物館作為永恒展品，魔咒隨著物理接觸的隔絕戛然而止。