故事發(fā)生在20世紀(jì)60年代初的韓國鄉(xiāng)下中學(xué)，漢城轉(zhuǎn)學(xué)生樸正因傲氣拒絕屈從于獨(dú)裁班長阿模的統(tǒng)治，卻在持續(xù)打壓下被迫加入全班討好體制，并成為協(xié)助壓迫的第二號人物。阿模依靠師生雙重權(quán)威構(gòu)建的統(tǒng)治，在民主思想新教師介入后瓦解，其代答考卷的作弊行為被揭露并受懲處。全班集體揭發(fā)過程中，長期受虐的智障學(xué)生哭訴眾人共犯性一幕成為全片核心沖擊點(diǎn)。三十余年后，已成大學(xué)歷史教師的樸正面對軍政結(jié)束的新時(shí)代，在老師葬禮前夕得知阿模將現(xiàn)身的消息，內(nèi)心仍無法擺脫童年陰影。影片通過權(quán)力結(jié)構(gòu)與集體馴化機(jī)制的雙線呈現(xiàn)，展現(xiàn)威權(quán)體系如何在施暴者與受害者間形成共謀閉環(huán)。