泰德（杰夫·布里吉斯飾）與瑪麗恩（金·貝辛格飾）在經歷兩個兒子溺亡的悲劇后陷入情感僵局，與小女兒羅絲（艾麗·范寧飾）維系著表面完整的家庭。為結束婚姻，泰德雇傭年輕作家艾迪（喬恩·福斯特飾）擔任助手并刻意制造三人關系裂隙。當瑪麗恩與艾迪發生婚外情后，泰德卻因目睹妻子重新獲得生命力而陷入道德困境。這段短暫的越界關系最終以艾迪意外身亡告終，促使泰德主動搬離家庭。成年后的羅絲成為作家，通過書寫父母的故事促成三方在葬禮上的最終和解——瑪麗恩選擇獨居，泰德與年輕女性開啟新生活。影片通過跨越四十年的敘事結構，展現創傷對家庭關系的持續性侵蝕與修復可能。