該劇改編自埃莉諾·卡頓的同名布克獎獲獎小說，背景設定于19世紀新西蘭淘金熱時期的小鎮霍基蒂卡。十二名身份各異的人物因一樁離奇的謀殺案聚首，通過各自視角拼湊出交織著利益糾葛與情感羈絆的復雜真相。年輕的蘇格蘭移民亞當·麥克尤恩為追尋遺產之謎來到此地，逐漸卷入由黃金爭奪引發的陰謀漩渦。每個參與者都因自身利益選擇性陳述事實：華人礦工、詐賭騙子、墮落警察等群體間的明爭暗斗，與旅館兇殺案的詭異征兆相互纏繞。隨著十二段環環相扣的敘事展開，最初看似獨立的事件顯露出隱藏的命運關聯——秘密婚姻、偽造遺囑與跨國走私網絡最終在審判中被徹底揭穿，暴露出淘金時代人性的貪婪與脆弱。