玄武門之變后,登基的李世民(唐國強飾)開創貞觀盛世,任人唯賢造就了一批政治英才。但因疏于管教子女,太子承乾與魏王泰驕奢荒淫,晉王暗通寵妃武媚娘(秦嵐飾),致使長孫皇后(趙倩飾)憂憤離世。吳王恪(潘粵明飾)雖受李世民寵愛,卻因母系隋煬帝血統遭群臣攻訐。高陽公主(沈傲君飾)自幼得寵,及笄之年卻情系吳王恪與凈土寺辯機和尚(馮國強飾),被李世民強行許配丞相房玄齡之子。目睹父皇將自己視為權力棋子,高陽深陷禮教桎梏,在辯機因私情暴露被處決后徹底絕望,最終選擇追隨亡靈般的寂滅人生。朝堂內外的權力傾軋與情感悲劇交織,映襯出盛唐光暈下的封建桎梏。