二十世紀二三十年代與八十年代先后掀起兩次出國潮,中國赴歐移民在截然不同的政治經濟環境與文化土壤中展開殊異的人生軌跡。工藝美術師陶澤與小學教師蘇浣桑作為同期赴歐的知識分子伴侶,在巴黎的生存壓力下漸次暴露價值觀念分歧:陶澤憑借藝術天賦獲得西方認可卻陷入身份認同困境,蘇浣桑則在教育實踐中堅守文化根脈卻遭遇理想幻滅。兩人從相濡以沫到精神疏離的情感嬗變,與舊中國留學生群體的救亡圖存抉擇、當代技術移民的職業沉浮形成三重時空對照,揭示出跨文化碰撞中個體命運與家國情懷的復雜糾葛。