年屆八十的克魯格夫人（MonicaBleibtreu）有極深的鋼琴造詣，因納粹時期遭受迫害隱姓埋名六十年，在女囚監獄教授鋼琴。她不惜自費購置新琴，卻因學生自殺事件面臨被迫停課危機。此時替母親頂罪入獄的叛逆少女杰妮（HannahHerzsprung）闖入她的世界，雖因舉止粗魯被拒學，卻以驚人的即興演奏天賦打動克魯格夫人。在苛刻的訓練條件下，老人強迫杰妮參加專為21歲以下天才設立的國際鋼琴大賽。隨著肖斯塔科維奇《第二圓舞曲》等高難度曲目的研習，兩代人跨越年齡與身份的隔閡逐漸靠近。克魯格夫人塵封半世紀的秘密——曾作為猶太鋼琴家被迫中斷職業生涯的往事，與杰妮在母親酗酒陰影下形成的叛逆性格形成鏡像。當杰妮憑借《哥德堡變奏曲》贏得比賽時，老人終于打破自我禁錮，在監獄禮堂完成了遲來六十年的公開演奏。