故事發生在19世紀的英格蘭，青年奧斯卡（拉爾夫·費因斯飾）是一位傳教士，心懷遠大理想的他踏上了前往澳洲內陸的旅途，準備在那里展開自己的事業，讓更多的人承蒙主的恩賜。露辛迪亞（凱特·布蘭切特飾）從小在富裕的家庭長大，衣食無憂的生活讓她保留了美好的夢想和純潔的心靈，在繼承了父親的玻璃廠之后，她決心將解放女性自立自強的態度發揚光大。在漂泊在大海上的一艘輪船上，就是這樣相似又迥異的兩人相遇了。好強又好勝的兩人打了一個賭，賭局里奧斯卡必須建造一幢玻璃教堂并將它運往內陸山區，賭注是露辛迪亞的全部財產。兩人在悉尼合作完成了這座教堂并嘗試將其運往內陸，途中卻遭遇洪水侵襲。教堂隨激流漂走，奧斯卡被困在玻璃結構中溺亡，賭約因此失敗。這場大膽而瘋狂的賭局徹底改變了兩人的命運，露辛迪亞不僅失去全部財產，更因教堂的損毀與奧斯卡之死陷入終生悔恨。