臭名昭著的連環(huán)殺手Joe（詹姆斯·鮑弗飾）從死囚大牢逃走后，聯(lián)邦調(diào)查局求助于退休探員Ryan Hardy（凱文·貝肯飾）。九年前，Hardy曾親手逮捕謀殺14名女學(xué)生的Joe，如今他以顧問(wèn)身份協(xié)助專案組調(diào)查。特別行動(dòng)小組由充滿激情的女探員Jennifer（吉妮安·古森飾）與思維敏銳的Mike（肖恩·阿什莫飾）組成。調(diào)查中發(fā)現(xiàn)Joe綁架了當(dāng)年謀殺未遂的幸存者，企圖完成未盡的工作。隨著追查深入，警方意識(shí)到對(duì)手不僅是Joe本人——他已建立起以暴力美學(xué)為信仰的"連環(huán)殺手軍團(tuán)"，通過(guò)共同犯罪理念操控眾多追隨者實(shí)施大規(guī)模屠殺。專案組最終鎖定Joe在哈德遜河畔的藏身?yè)?jù)點(diǎn)，通過(guò)幸存者心理特征預(yù)判其行動(dòng)軌跡，在連環(huán)爆炸與人質(zhì)危機(jī)中成功阻止大規(guī)模殺戮，并將Joe再度收押。這場(chǎng)正邪博弈揭示了犯罪心理與暴力文化相互滋長(zhǎng)的深層社會(huì)危機(jī)。