莉拉（帕特麗夏·阿奎特飾）崇尚自然，長期與身為教條主義者的男友內(nèi)森（蒂姆·羅賓斯飾）維持著理念沖突的關(guān)系。兩人矛盾因帕弗（瑞斯·伊凡斯飾）的出現(xiàn)達(dá)到臨界點(diǎn)——這位自幼隨父隱居山林的男子保留著原始生存本能，成為內(nèi)森試圖用文明規(guī)訓(xùn)的研究對象。莉拉在目睹帕弗被強(qiáng)行納入社會規(guī)范的過程中逐漸動搖，其壓抑本性的關(guān)系模式與對自然本能的認(rèn)同形成尖銳對立。最終莉拉選擇主動終結(jié)這段感情，離開堅(jiān)持改造他人的內(nèi)森，在帕弗代表的原始狀態(tài)與文明社會之間作出決斷。米蘭達(dá)·奧圖飾演的角色作為科學(xué)家群體成員，見證了這場自然與教化對抗中個體命運(yùn)的撕裂。