故事從文革后期開始,在地道的老北京城,鐘躍民(劉燁)、張海洋(連奕名)、鄭桐(馬元)和袁軍(劉亭作)是整天在京城閑晃的頑主兒。他們無所事事卻有血性青年的陽剛之氣與好學(xué)之心,圈子里還有鐘躍民追求來的女友周曉白(孫儷)。隨著父母平反,這群青年獲得參軍、下鄉(xiāng)等機(jī)會走出京城,兒時伙伴各自選擇道路分散各地。十年青春歲月里,他們在時代洪流中歷經(jīng)坎坷——鐘躍民參軍后轉(zhuǎn)業(yè)進(jìn)入改革開放浪潮,周曉白完成學(xué)業(yè)成為軍官,張海洋經(jīng)歷部隊生涯與家庭變故,鄭桐在插隊地掙扎求存。各自收獲欣喜成功的同時,他們始終維系著特殊年代淬煉出的友情羈絆。當(dāng)改革開放浪潮席卷而來,這群"老三屆"在人生岔路口再度聚首,見證彼此從懵懂少年到成熟中年的蛻變。若將人生比作煉鋼,他們便是淬火錘煉的特種鋼,在血色時代中堅守著理想主義浪漫。